В 1948 году Омскому заводу №174 было поручено разработать самоходную установку, которая смогла бы заменить в войсках СУ-100. Машина, получившая обозначение Объект 600, разрабатывалась на основе узлов и агрегатов среднего танка Т-54. Первый опытный образец создали в 1951 году. Государственные испытания самоходка СУ-122 (она же СУ-122-54) выдержала. В 1954-м её приняли на вооружение, а в следующем году развернули серийное производство. Несмотря на неплохую эффективность, защиту, огневую мощь, а также простоту в эксплуатации и обслуживании, СУ-122 выпускалась всего 3 года. Общий выпуск серийных машин составил 77 единиц. Главной причиной этого стал курс СССР на развитие ракетных комплексов по борьбе с танками.